LARS ERIK LUND – DIREKTØR OG DEPRESJON

Vellykket, gjennomtrent, lykkelig, familiemann. Lars Erik Lund er konserndirektør hos Veidekke ASA, en av Skandinavias største entreprenører. En toppstilling og posisjon mange menn vil assosiere med «å ha klart det»:

Et godt liv, ressurssterk og med stor kapasitet og driv. Mange tror at det å slite psykisk, ha depresjoner og å være ulykkelig ikke er forenlig med et slikt utgangspunkt.

Den 24.august i 2021 legger Lars Erik ut et brutalt ærlig Facebook-innlegg om hvordan han EGENTLIG har det. Depresjoner, usikkerhet, redselen for å ikke være bra nok. Sannheten er at psykiske lidelser treffer alle, uavhengig av bakgrunn, status, etnisitet, stilling, alder eller kjønn. Selv toppledere.

Etter Facebook innlegget ble Lars Erik kjent som en frontfigur for mental helse. Ikke bare i næringslivet, men for Norges befolkning generelt.

For sin åpenhet ble han tildelt Mental Helses Åpenhetspris 2021. Begrunnelsen til Mental Helse var som følger:

Konsernsjef i Veidekke, Lars Erik Lund, representerer en gruppe menn som ofte assosieres med høy kapasitet, overskudd og gode liv. Vi vet at dette er en sannhet med modifikasjoner. Det at han valgte å være åpen og personlig om sine psykiske helseutfordringer var en modig avgjørelse som det står stor respekt av.

Mental Helse, 2021

Han setter treffende ord på ting mange av oss kjenner på: mørke tanker, angsten av å ikke være bra nok, usikkerhet. Men kanskje mest av alt, forklaringen på hvordan man kan være ulykkelig og deprimert når alt i livet ditt tilsier at man skal være lykkelig og fornøyd. Stereotypisk sett, dessverre, ser man ikke for seg en mannlig toppleder som viser sårbarhet, emosjoner og snakker om psykiske lidelser. For Lars Erik Lund, i likhet med så mange andre, var det en lang vei til åpenhet.

Å være åpen om mine mentale utfordringer har vært en beslutning jeg har tenkt på fryktelig lenge. Jeg har valgt å være åpen i samråd med familie, arbeidsplassen og rådgivere. Jeg er allikevel fremdeles redd for hva konsekvensen av dette innlegget vil være. Jeg frykter selvfølgelig at ingen leser eller bryr seg om hva jeg skriver. Men det jeg frykter aller mest ved å være åpen, er at kollegaer og venner vil begynne å behandle meg annerledes.

Utdrag fra Lars Erik Lunds Facebook-innlegg

BROR hadde en lang og givende prat med Lars Erik, som har en unik evne til å sette ord på sine følelser og tanker:

Jeg har alltid sett glasset halvt tomt. På jobb derimot har jeg sett det halvt fullt, og gitt utrykk for det. Jeg har gått inn i en rolle og holdt depresjon hemmelig. Jeg kjente på en redsel for å ikke være bra nok, at jeg skulle bli gjennomskuet og at noen skulle avsløre meg for å ikke være kompetent i det jeg driver med. Jeg har alltid likt jobben, men jobbet alltid mer enn jeg burde for å ikke bli avslørt. Resultatet av å jobbe mye og knallhardt var at jeg steg i gradene, noe som igjen medførte mer ansvar og jobb. Men når du kommet til et punkt det du hele tiden er livredd for at noe skal gå galt, er ikke jobb noe gøy mer.

Hvordan er det nå, over 2 år siden du valgte å åpne deg? Hva har skjedd siden da?

Først og fremst slipper jeg jo å holde ting hemmelig. Jeg kan være tro mot mine verdier og syn- mange kan gå i fella og være noe de ikke er, å spille en rolle for å fremstå som en person de tror folk vil like eller vil de skal være. I tillegg har det gitt meg mye perspektiv. Når man selv forstår den mørke siden, er det lettere å forstå menneskene som er på samme sted og deres handlingene og atferd.

Psykiske lidelser og kanskje spesielt depresjon er et stort helseproblem. Det koster samfunnet milliarder av kroner hvert eneste år. Men verst er det for de som rammes. Selvmord er nå blitt en av de vanligste dødsårsakene blant menn mellom 15 og 49 år i hele Norden. Manglende aksept og åpenhet om psykiske lidelser hjelper i hvert fall ikke på statistikken.

Min bønn er følgende: Når de fleste av oss legger ned så mye av vår tid på arbeidsplassen, så må vi legge til rette for at vi kan komme på jobb med vårt autentiske jeg – ikke som en macho stereotypi som de færreste av oss tror på lenger, men som oss selv – med alle våre tanker og problemer. Vi må skape arbeidsplasser som aksepterer ulikhet og som bygger på en trygghet om å kunne være annerledes – til å kunne vise sårbarhet og åpenhet også om mentale utfordringer.

Samfunnet er avhengig av mennesker som Lars Erik, som tørr å snakke åpent og ærlig om mentale utfordringer. At psykiske lidelser treffer alle. Uavhengig av hvilken jobb eller bakgrunn man har. Man kan være lykkelig på papiret, men likevel slite med depresjoner. Særlig i en hverdag som preges av et stadig økende press sosialt og økonomisk, er det viktig at vi er tro mot våre verdier og holdninger for å støtte hverandre og ta vare på oss selv og de rundt oss.

Sliter du med depresjoner, selvmordstanker eller trenger du noen å snakke med? Vær så snill og ring:

• Nødnummeret: Ring 113 ved akutt selvmordsfare
• Kirkens SOS: Ring 22 40 00 40 eller skriv meldinger på soschat.no.
• Mental Helse: 116 123
• Arbeidslivstelefonen: 225 66 700. Svartjeneste fra Mental Helse.